Василий Бабуров анализирует градостроительное развитие Шанхая, промышленного и финансового центра Китая и кандидата в лигу глобальных городов. Из всех городов страны дальше других (за исключением Гонконга) в области регионального планирования продвинулся мегаполис в дельте Янцзы.
Несмотря на либерализацию национальной экономики, начатую Дэн Сяопином, локомотивами модернизации китайских городов остаются центральные и региональные власти, единолично определяющие векторы их развития. По темпам роста ВВП город опережает практически все прочие глобальные города и мегаполисы мира.
Экономический бум Шанхая был обеспечен развитой рыночной и промышленной инфраструктурой, наличием крупного морского порта и разнообразием квалифицированных кадров. Важнейшая особенность «реконструкции» шанхайской экономики - передислокация и модернизация производств. При этом доля промышленного сектора в валовом продукте города постепенно сокращается, тогда как сферы услуг неуклонно растёт. Переход от индустрии к обслуживанию отражает цель руководства страны превратить Шанхай в международный центр финансовых и передовых бизнес-услуг.
Большой Шанхай представляет собой моноцентрическую агломерацию. Её центральное ядро (площадью 750 км2) концентрирует более половины всего населения Шанхайского муниципалитета, общая численность которого приближается к 19 млн. Из-за быстрого и беспорядочного роста Шанхай оказался в плотном кольце хаотически застроенных предместий.
Модернизация старых районов города в 1990-е приобрела широкий размах. Мэрия всерьёз занялась инфраструктурой (прежде всего, прорубанием сквозь толщу застройки автомагистралей). Старые кварталы сносились, а их жители переселялись в отдалённые пригороды.
Одновременно Шанхай вступил в фазу активной субурбанизации. С одной стороны, благодаря исходу миллионов горожан, плотность в центре города значительно снизится. С другой, этот процесс неумолимо ведёт к разрастанию пригородов. В будущем население пригородов, как ожидается, увеличится на 3 млн человек.
Главной задачей генерального плана реконструкции и развития, рассчитанного до 2020 года, было прекращение дальнейшего расползания Большого Шанхая и разуплотнение его центрального ядра, которое предполагается окружить широким зелёным поясом. Новая застройка должна обязательно перемежаться природными и рекреационными зонами. Второй целью проекта стало преобразование моноцентрической агломерации в полицентрическую путём создания новых городов-спутников разного размера. И наконец, развитие Большого Шанхая должно происходить вдоль основных железных дорог и автомагистралей. Основой транспортной сети агломерации должна стать решётка из 6 меридиональных и 6 широтных автомобильных трасс, дополненная вылетными магистралями и железной дорогой.
Тем не менее, жителей новых городов пока весьма немного. Причины слабой популярности спутников: перекос в сторону недвижимости класса «люкс», неразвитость транспортной, торговой и социальной инфраструктуры, а также отсутствие мест приложения труда. Только решив эти проблемы, власти могут рассчитывать на успех проводимой ими политики, говорит автор в заключении.